Η Διαταραχή Μετατραυματικού Στρες μπορεί να εμφανιστεί μετά από μια εμπειρία που ήταν απειλητική ή συγκλονιστική, όπως ατύχημα, βία, κακοποίηση ή ξαφνική απώλεια. Το άτομο μπορεί να βιώνει αναδρομές (flashbacks), έντονη ανησυχία, αποφυγή υπενθυμίσεων του γεγονότος, δυσκολία στον ύπνο ή έντονο συναισθηματικό μούδιασμα. Συχνά, οι αντιδράσεις αυτές παρερμηνεύονται ως “υπερβολικές”, όμως στην πραγματικότητα είναι τρόποι του οργανισμού να προστατευτεί από τον ψυχικό πόνο. Με υποστηρικτική και ασφαλή θεραπευτική σχέση, το τραύμα μπορεί να επεξεργαστεί ώστε να πάψει να καθορίζει τη ζωή και τις σχέσεις του ατόμου.
